Gli eventi di sabato a Cracovia (7 novembre) hanno dato origine a un’ondata di disinformazione online. Nelle ore successive hanno iniziato a circolare informazioni false sia sull’autore della sparatoria sia sulle circostanze dell’attacco. Gli sono state attribuite posizioni politiche estremamente diverse, è stato collegato a formazioni militari ucraine e, sui social media, sono state diffuse immagini manipolate dall’intelligenza artificiale.
Non sono mancate neppure notizie false sulla risposta dei servizi di sicurezza e sulla presenza della polizia sul luogo dell’accaduto. Tra i contenuti diffusi figuravano sia post di utenti anonimi sia dichiarazioni apparse sui media tradizionali.
L’episodio ha mostrato anche quanto l’intelligenza artificiale sia diventata uno strumento potente e convincente per diffondere disinformazione. I contenuti generati con il suo utilizzo sono sempre più realistici. In molti casi, senza strumenti specifici per analizzare fotografie o video, è difficile stabilire se un determinato materiale sia autentico o contraffatto.
Di destra o antifascista?
La maggior parte della disinformazione ha riguardato lo stesso attentatore. Appena poche ore dopo la sparatoria a Cracovia, il ministro dell’Interno e dell’Amministrazione Marcin Kierwiński ha affermato che “tutto indica che avesse idee molto, molto radicali”.
“Tutto indica che fosse affascinato dalle ideologie dell’estrema destra, anche se questo dovrà essere verificato”, aveva dichiarato. Il giorno successivo aveva però sottolineato che si trattava di una sua valutazione iniziale e che “non emetteva alcun giudizio definitivo”.
Su internet sono tuttavia circolate anche ricostruzioni completamente opposte sull’identità e sulle convinzioni dell’aggressore. “I profili cancellati sui social media indicano un estremista di sinistra, antifascista e anarco-comunista, che derideva il cristianesimo e il Papa e posava con simboli LGBT”, si leggeva in uno degli account su X.
Lunedì (9 novembre), il portavoce della Procura nazionale, il procuratore Przemysław Nowak, ha chiarito che, allo stato attuale, non è possibile attribuire all’uomo una determinata ideologia. Ha riferito che nella stanza dell’uomo era presente una bandiera Gadsden, una bandiera gialla raffigurante un serpente a sonagli. Ha tuttavia spiegato che questo simbolo ha diversi significati e non è associato in modo univoco all’estremismo.
“Non c’era, per esempio, una simbologia evidente che associamo comunemente a una determinata corrente, né di estrema destra né di estrema sinistra”, ha sottolineato. “È troppo presto per parlare categoricamente di motivazioni, ispirazioni o di una determinata ideologia”, ha aggiunto.
“Cresciuto dai banderisti” e “sostenitore LGBT”
È significativo che, in reazione all’attacco, abbiano aumentato la propria attività anche gli account filoucraini? No, gli account anti-ucraini e filorussi su Telegram. Questi sostenevano che il terrorista indossasse una patch dell’organizzazione denominata Forward Observations Group (FOG), nella quale mercenari stranieri combattono a fianco delle Forze armate ucraine.
“Sul terrorista polacco, autore della sparatoria di massa a Cracovia, è stata trovata una patch di un’organizzazione militare privata americana legata ai mercenari in Ucraina”, si leggeva in uno degli account.
“L’aggressore polacco indossava una patch della PMC americana Forward Observations Group (FOG), legata a mercenari stranieri impegnati in operazioni di combattimento a fianco dell’Ucraina. Una simile patch si trovava sul suo giubbotto antiproiettile, trovato nell’auto. Ora si sta verificando se il terrorista fosse coinvolto nella Legione straniera dell’Ucraina”, si leggeva in un altro post.
Altre narrazioni sostenevano che avesse collaborato con gli ucraini del battaglione Azov o con altre unità dell’esercito ucraino. “Per quanto riguarda il terrorista polacco, è proprio come ci si poteva aspettare: un militare [insulto omofobo], cresciuto dai banderisti”, affermava uno dei post.
Il messaggio proseguiva sostenendo che l’autore dell’attentato fosse un “sostenitore del movimento LGBT vietato in Russia”, che “indossa patch delle forze armate ucraine, nonché dei terroristi che hanno partecipato all’attacco alla regione di Kursk, e la bandiera dell’Ucraina”.
Il post suggeriva però falsamente che la sparatoria fosse avvenuta all’aeroporto moscovita di Sheremetyevo e non nella Piazza del Mercato di Cracovia.
L’attentatore non aveva legami con l’Ucraina
Gli account che collegavano l’attentatore alla comunità LGBT potrebbero essersi basati su alcuni screenshot dei suoi account sui social media circolati online. In una delle fotografie pubblicate, l’uomo indossa un berretto militare rosso e una maschera antigas e tiene in mano una bandiera arcobaleno. Non è tuttavia noto quale fosse il motivo per cui la fotografia era stata scattata: sostegno, presa in giro o altro.
Come prova dei legami dell’aggressore con la FOG, uno degli account aveva pubblicato una fotografia di una patch trovata nell’auto. La FOG utilizza effettivamente un simbolo simile, ma si tratta semplicemente di una variante della cosiddetta bandiera di Barbanera.
La bandiera originale raffigura uno scheletro cornuto con una clessidra e una lancia che trafigge un cuore sanguinante. Storicamente rappresentava il messaggio che il tempo per arrendersi era finito. Oggi è invece una popolare patch tattica, utilizzata tra l’altro dalle forze speciali come dichiarazione del principio «non facciamo prigionieri» e di una lotta senza compromessi. Il simbolo è inoltre diffuso tra gli appassionati di militaria.
La versione utilizzata dalla FOG è tuttavia leggermente diversa. Lo scheletro tiene nella mano destra non una clessidra ma un fucile e con la sinistra trafigge con una lancia non un cuore, ma la lettera “F”. La patch trovata nell’auto dell’attentatore non raffigurava quindi il simbolo della FOG.
Su internet sono stati invece manipolati gli emblemi presenti sui vestiti dell’attentatore, visibili nelle fotografie pubblicate. Si tratta di una fotografia nella quale l’uomo è sdraiato a terra, con uniforme ed elmetto e una pistola nella mano sinistra. Sull’elmetto sono stati “aggiunti” diversi simboli, tra cui il logo della Konfederacja Korony Polskiej di Grzegorz Braun.
La procura non ha finora individuato alcun elemento che colleghi l’attentatore alle forze armate, né ucraine né polacche. L’uniforme che indossava doveva essere di proprietà privata, così come il resto dell’equipaggiamento. Secondo quanto emerso dalle indagini, il padre dell’attentatore avrebbe avuto un permesso per possedere diverse armi da fuoco, mentre l’aggressore ne avrebbe avuto uno per due.
Su Telegram è comparso persino un profilo fittizio dell’attentatore. In una delle fotografie pubblicate su tale profilo, l’uomo appare con una giacca e un giubbotto militare, un fucile in mano e il volto coperto. A colpire è però la bandiera ucraina visibile sul giubbotto. “Grazie papà per l’arma”, recita la didascalia della fotografia.
Sebbene la fotografia sia stata manipolata – lo dimostra anche lo stemma polacco appeso sopra il televisore, una decorazione alquanto improbabile in una casa polacca – da una testimonianza di un parente dell’attentatore, raggiunto dal New York Times, emerge che egli aveva effettivamente pubblicato una fotografia con una didascalia simile.
L’intelligenza artificiale al servizio della disinformazione
In relazione alla tragedia e alla figura dell’attentatore sono comparsi online numerosi deepfake. Sui social media circola, tra gli altri, un video che lo mostra in automobile mentre guarda verso la telecamera. “Oggi mi fumerò una canna”, dice la persona nel video scoppiando a ridere. “E farò qualcosa di brutto”, aggiunge.
Le analisi effettuate utilizzando gli strumenti SynthID, Hive Detect e Sightengine hanno dimostrato che il video è stato generato utilizzando un modello di intelligenza artificiale di Google. Per realizzarlo è stata utilizzata una fotografia prelevata dal profilo dell’attentatore su uno dei social network.
Non è l’unico deepfake che ritrae l’attentatore comparso su internet in Polonia dopo la sparatoria. Un’altra fotografia manipolata lo mostra accanto a Marcin Kierwiński.
“Stato di necessità!! L’assassino di Cracovia sosteneva Kierwiński!! Non seminare vento perché raccoglierai tempesta!!”, ha scritto domenica sera (8 novembre) su Facebook Mariusz Jan Frankiewicz, associato a un candidato della lista elettorale Prawica i Społecznicy per il Consiglio comunale di Gdynia alle elezioni amministrative del 2024.
Sono state persino indicate le circostanze nelle quali la fotografia sarebbe stata scattata. “Questa fotografia proviene probabilmente dal 9 settembre 2023, quando a Tarnów si è tenuta la convention 100 punti concreti in 100 giorni. Luogo: Arena Jaskółka di Tarnów”, ha scritto un’utente.
La fotografia di Kierwiński è stata manipolata utilizzando la stessa fotografia impiegata per il video pubblicato su Facebook. Nel video, tuttavia, è particolarmente evidente che l’attentatore presenta tratti del volto diversi rispetto alle altre fotografie che si potevano trovare online dopo l’attacco. Nella fotografia falsa appare inoltre molto più robusto, mentre le immagini provenienti dal luogo dell’accaduto mostrano un ragazzo magro.
Anche le fotografie scattate dai passanti dopo l’arresto dell’aggressore devono tuttavia essere osservate con cautela, soprattutto per quanto riguarda i dettagli del volto e dell’abbigliamento. Come ha osservato Demagog, alcune di esse sono state ottenute tentando di migliorare la risoluzione dell’immagine originale attraverso strumenti di intelligenza artificiale.
I modelli di IA, infatti, non sono in grado di ricostruire dettagli poco visibili nelle fotografie. Al contrario, “indovinano” i pixel che dovrebbero trovarsi in una determinata posizione, cioè “inventano” l’aspetto delle persone raffigurate. È così che sono state create, tra le altre, alcune delle immagini circolate online.
Gli strumenti hanno inoltre modificato la grafica presente sugli abiti dell’attentatore. Come mostra una fotografia resa pubblica, sulla maglietta tagliata dai soccorritori e posta sotto sequestro era presente il simbolo di un’uscita di emergenza accompagnato dalla scritta “sono scappato da Morawica”.
Si tratta probabilmente di un riferimento al Centro psichiatrico regionale di Morawica, vicino a Kielce, una delle più grandi strutture per il trattamento psichiatrico della regione.
Nella stessa fotografia si vede inoltre che sulla giacca indossata dall’aggressore era presente una bandiera polacca, non ucraina.
La polizia non era presente sul luogo dell’attacco?
Le fonti di disinformazione sull’attentato di Cracovia non sono state tuttavia soltanto gli account sui social media, ma anche i media tradizionali.
Durante la cronaca degli eventi di sabato, Telewizja Republika ha trasmesso dichiarazioni relative alla presunta assenza della polizia sul luogo dell’accaduto. Tomasz Sakiewicz, direttore della testata, aveva suggerito che gli agenti non fossero presenti sulla scena.
“Probabilmente tutte le sue riserve sono state trasferite a Varsavia”, aveva affermato, riferendosi alle proteste davanti alla sede della Corte costituzionale.
“Vedo feriti, morti, cadaveri nella piazza, elicotteri che atterrano, ambulanze. E continuo a non vedere la polizia, neanche un poliziotto. È qualcosa di incredibile, ci sono solo gli agenti della polizia municipale. Dove è finita la polizia?”, si era chiesto.
Dietro Sakiewicz, tuttavia, si trovava proprio un agente di polizia. Era in abiti civili, con una giacca nera, un berretto e un passamontagna. Sulla spalla sinistra era visibile un distintivo della polizia.
Alle informazioni riguardanti una presunta risposta tardiva ha replicato il Comando provinciale della polizia di Cracovia: “Smentiamo le informazioni su una risposta tardiva della polizia. Gli agenti hanno iniziato l’intervento IMMEDIATAMENTE. La prima pattuglia ha iniziato le operazioni già 23 secondi dopo la segnalazione”, ha dichiarato.
Secondo le informazioni della polizia, nelle operazioni sono state coinvolte complessivamente 30 squadre di polizia, 24 squadre dei vigili del fuoco statali e 62 soccorritori dei vigili del fuoco.
Anche Marcin Kierwiński si è espresso sui tempi della risposta della polizia. Ha riferito che i primi colpi sparati dagli agenti contro l’aggressore sono partiti tre minuti dopo la segnalazione.
La portavoce del Consiglio nazionale polacco per la radiodiffusione e la televisione (KRRiT), Anna Ostrowska, ha comunicato al portale Wirtualnemedia.pl che la presidente del Consiglio, Agnieszka Glapiak, aveva avviato un procedimento di verifica. Secondo quanto dichiarato, il Consiglio aveva ricevuto oltre 5.000 reclami, che sono stati sottoposti a una verifica formale.
La KRRiT ha annunciato l’invio all’emittente di una lettera ufficiale con la richiesta di chiarimenti sulle accuse presentate dagli spettatori e di trasmissione delle registrazioni dei materiali mandati in onda.
Anche il membro della KRRiT prof. Tadeusz Kowalski ha chiesto di intervenire nei confronti di Telewizja Republika. Ha richiamato la possibilità di una violazione dell’articolo 18 della legge sulla radiotelevisione, che riguarda, tra l’altro, il divieto di diffondere contenuti che favoriscano comportamenti tali da mettere in pericolo la salute o la sicurezza.
Foto di: Polizia polacca [Piotr Drabik, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons]
Tradotto da Cesare Ceccato. Articolo originale pubblicato su Focus Europe Poland disponibile qui.
