Questa è la lezione 21 del secondo modulo del corso di formazione per insegnanti EUPress, che tratta il tema generale della “Cittadinanza e democrazia nell’UE”.
Questa lezione approfondirà i diritti elettorali nei Paesi dell’UE.
Tutti i cittadini dell’Unione hanno il diritto di votare e di candidarsi alle elezioni comunali nel paese dell’UE in cui risiedono, alle stesse condizioni dei cittadini di quel paese. Questo diritto è tutelato dall’articolo 40 della Carta dei diritti fondamentali.
Ogni cittadino dell’UE ha il diritto di votare e di candidarsi sia alle elezioni comunali che alle elezioni del Parlamento europeo, anche se risiede in uno Stato membro diverso dal proprio. Tuttavia, come dimostrano i dati, molti non sono pienamente consapevoli di questi diritti — e questa lacuna di conoscenza ha conseguenze sulla partecipazione democratica a livello dell’UE.
Cosa dice effettivamente la legge
Il diritto di voto e di eleggibilità è sancito dall’articolo 20 del Trattato sul funzionamento dell’Unione europea (TFUE) e dall’articolo 40 della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea. Queste disposizioni garantiscono che i cittadini dell’UE possano votare proprio come i cittadini locali nel paese in cui risiedono — a condizioni identiche.
Tuttavia, un sondaggio Eurobarometro del 2020 rivela che solo il 58% degli intervistati è stato in grado di identificare correttamente a quali elezioni un cittadino dell’UE può partecipare mentre vive all’estero, mentre un ulteriore 35% ha risposto in modo errato o si è detto incerto. L’incomprensione di questi diritti è una delle ragioni alla base dei tassi di affluenza alle urne persistentemente bassi nelle elezioni del Parlamento europeo (PE).
Perché l’affluenza è importante — e perché rimane bassa
Nonostante siano il più grande esempio di voto democratico transnazionale al mondo, le elezioni del PE registrano abitualmente un’affluenza alle urne compresa tra il 30 e il 50%, ben al di sotto della partecipazione media alle elezioni nazionali. La conferenza evidenzia diversi fattori che contribuiscono a questa situazione:
- La percezione di complessità e la mancanza di informazioni
- Lo status di “secondo ordine” delle elezioni del PE, spesso oscurate dalla politica nazionale
- L’assenza (per ora) di liste elettorali transnazionali, che consentirebbero agli elettori di scegliere candidati di altri paesi dell’UE
Il dibattito sulle liste transnazionali e sui nuovi modelli di voto
Il Parlamento europeo discute da tempo la creazione di liste elettorali a livello dell’UE per rendere il processo elettorale più europeo e meno incentrato sulle dimensioni nazionali. La proposta ha guadagnato un po’ di terreno, ma il Consiglio deve ancora adottarla. Se mai venisse attuata, potrebbe aumentare la consapevolezza sui dibattiti politici dell’UE e creare legami più diretti tra gli elettori e lo spazio politico europeo.
Altre ipotesi allo studio sono:
- Lo svolgimento delle elezioni nazionali e dell’UE nello stesso giorno
- Una promozione più attiva delle informazioni sui processi elettorali dell’UE
- La semplificazione delle procedure per i cittadini fuorisede, che hanno il diritto legale di votare nel loro paese di residenza pur conservando i diritti del loro paese d’origine
Una responsabilità condivisa
Come sottolinea il docente, il problema non è solo istituzionale, ma anche culturale. I cittadini dell’UE sono in gran parte all’oscuro di come funzionino le istituzioni dell’Unione e di cosa faccia il Parlamento per loro. Aumentare l’affluenza alle urne richiederà una migliore comunicazione, un maggiore impegno politico e istituzioni che riflettano i valori democratici che intendono proteggere.
