I ministri degli Esteri dell’Unione Europea hanno espresso ampio sostegno a controlli più severi sui viaggi dei cittadini russi verso l’Unione, tra cui il divieto di ingresso per gli ex soldati russi e norme più rigide in materia di visti per i turisti comuni. Il consenso è emerso da una riunione informale tenutasi in Irlanda il 2 agosto, alla quale hanno partecipato anche rappresentanti di Ucraina, Canada, Islanda, Norvegia, Regno Unito e Svizzera; una partecipazione descritta dalla responsabile degli Affari esteri dell’UE, Kaja Kallas, come una chiara dimostrazione di intenti comuni.
Intervenendo alla conferenza stampa conclusiva, Kallas ha contestualizzato il momento alla luce dei continui attacchi russi contro le città ucraine. “Mosca non ha cambiato i propri obiettivi di guerra. Negli ultimi giorni, gli attacchi russi su Kyiv hanno causato nuovamente decine di vittime. Ciò rende abbondantemente chiaro che Mosca non vuole la pace”, ha affermato. Ha aggiunto che l’UE sta preparando nuove proposte per rafforzare l’applicazione delle sanzioni esistenti e sta portando avanti ulteriori misure restrittive. “I tentativi di intimidire l’Europa falliranno”, secondo Kallas.
L’urgenza del dibattito sui visti è stata accentuata dalle notizie relative a tentativi di attacchi con droni all’aeroporto di Lipsia/Halle in Germania. Le autorità tedesche hanno formalmente attribuito l’operazione alla Russia, affermando che i metodi corrispondono a quelli utilizzati in precedenti attacchi ibridi.
Secondo quanto riportato dalla Süddeutsche Zeitung e dalle emittenti pubbliche NDR e WDR, gli investigatori hanno identificato due sospetti. Uno è un cittadino bielorusso in possesso anche di un passaporto russo, che si ritiene sia entrato nell’area Schengen con un visto turistico rilasciato dall’Italia a Minsk alla fine di aprile. Il secondo è un uomo di origine russa in possesso di un passaporto lettone. Il drone carico di esplosivo è stato rinvenuto nei pressi di un aereo da carico ucraino Antonov An-124. Il ministro degli Esteri italiano, Antonio Tajani, ha confermato che le autorità avrebbero indagato sul rilascio del visto, sottolineando al contempo che l’episodio dimostrava come individui senza precedenti penali possano comunque essere utilizzati per compiere azioni contro l’Unione europea.
Kallas ha osservato che molti ministri avevano citato il caso di Lipsia come prova del fatto che i visti turistici possono fungere da strumenti per chi intende danneggiare l’UE. “Non è accettabile che, durante questa guerra, i russi entrino nei paesi europei e godano della loro ospitalità”, ha affermato. Le misure proposte includerebbero un divieto di ingresso a livello dell’Unione per gli ex combattenti e i mercenari russi, oltre a un controllo più rigoroso dei visti per soggiorni di breve durata. All’inizio di quest’anno, Francia, Italia e Grecia si erano opposte a un’iniziativa guidata dai paesi baltici volta a imporre tale divieto; il recente incidente sembra aver modificato l’equilibrio politico.
Inasprimento delle sanzioni e chiusura delle scappatoie
Oltre alle restrizioni di viaggio, i ministri si sono concentrati sulla presenza persistente di componenti occidentali e asiatici all’interno dei sistemi d’arma russi. L’Ucraina ha individuato oltre 5.500 componenti di questo tipo, un fatto che Kallas ha definito “imperdonabile” dopo anni di guerra su vasta scala. Ha insistito sul fatto che tali componenti non hanno alcun posto nel conflitto e che occorre intensificare i controlli. Durante la riunione sono stati inoltre ribaditi i recenti impegni relativi ai sistemi di difesa aerea per l’Ucraina, una capacità che Kiev richiede da tempo mentre proseguono gli attacchi russi con missili e droni.
Il contesto strategico più ampio è caratterizzato da una crescente pressione ibrida. La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha descritto l’episodio di Lipsia come “una nuova escalation sul suolo dell’Unione europea direttamente attribuibile alla Russia”. Ha esortato l’Unione a rispondere “più rapidamente e in modo più efficace” all’incoscienza russa. Il segretario generale della NATO Mark Rutte ha sottolineato che l’intera Alleanza, compresi gli Stati Uniti, è pienamente solidale con la Germania. I funzionari parlano sempre più spesso di una “nuova normalità” in cui il sabotaggio, le incursioni dei droni e lo sfruttamento dei regimi di libera circolazione fanno parte di una campagna prolungata al di sotto della soglia della guerra aperta.
La questione irrisolta dei beni congelati
Come ha affermato Kallas, diversi ministri hanno riacceso il dibattito di lunga data sull’uso dei beni congelati della banca centrale russa detenuti in Europa. Più di 200 miliardi di euro rimangono immobilizzati a causa delle sanzioni dell’UE. Una precedente proposta di convertire una parte consistente in un prestito a titolo di risarcimento per l’Ucraina è fallita lo scorso inverno quando il Belgio ha negato il proprio sostegno in occasione di un vertice. In risposta, i leader dell’UE hanno optato per un programma di prestiti congiunti sui mercati finanziari che fornirà all’Ucraina 90 miliardi di euro nei prossimi 18 mesi, a condizione che Kiev attui le riforme concordate. La Repubblica Ceca, la Slovacchia e l’Ungheria hanno rifiutato di partecipare alla garanzia collettiva.
Da allora il Belgio si è detto disponibile a riesaminare la questione dei beni, a condizione che altri Stati membri offrano garanzie finanziarie credibili contro eventuali contromisure legali o economiche da parte della Russia. Kallas ha confermato che le discussioni proseguiranno. “La Russia deve pagare per la distruzione che ha causato”, ha affermato. La questione rimane politicamente delicata, ma la combinazione tra l’ logoramento sul campo di battaglia, gli attacchi ibridi sul suolo europeo e l’enorme entità delle esigenze di ricostruzione la mantiene all’ordine del giorno.
