Il governo bulgaro sta preparando un divieto quasi totale della pubblicità sul gioco d’azzardo e intende inasprire la regolamentazione del settore, ha dichiarato ieri (23 settembre) il primo ministro Rumen Radev. L’obiettivo del governo è garantire maggiore trasparenza, una tassazione più equa e introdurre misure per contrastare la dipendenza dal gioco d’azzardo.
“Il primo grande cambiamento riguarda la pubblicità. Stiamo introducendo un divieto totale della pubblicità sul gioco d’azzardo. Non vogliamo che il gioco d’azzardo sia davanti agli occhi dei cittadini bulgari ogni giorno, raggiungendo giovani e bambini”, ha dichiarato Radev.
Il governo dovrebbe pubblicare a breve una serie di emendamenti alla Legge sul gioco d’azzardo da sottoporre a consultazione pubblica. Le modifiche proposte introdurrebbero inoltre un nuovo modello di tassazione per il settore e rafforzerebbero i controlli da parte dello Stato.
Secondo i dati citati dal governo, il giro d’affari dell’industria del gioco d’azzardo in Bulgaria è aumentato di circa il 50% negli ultimi tre anni, passando da 22 miliardi di euro a ben 33 miliardi nel 2025. Gli utili netti ufficialmente dichiarati superano 1 miliardo di euro.
Più di 50.000 cittadini bulgari si sono iscritti al registro dell’Agenzia nazionale delle Entrate dedicato alle persone vulnerabili che chiedono di limitare il proprio accesso al gioco d’azzardo. Tuttavia, esperti e organizzazioni che si occupano di dipendenze affermano che il numero effettivo delle persone colpite dalla ludopatia è considerevolmente più alto.
L’industria del gioco d’azzardo bulgara esercita una notevole influenza sia a livello nazionale sia all’estero, in particolare nella vicina Romania, dove negli ultimi anni diversi scandali hanno coinvolto imprenditori bulgari legati al settore.
A giugno, un cittadino bulgaro identificato con le iniziali R.D.M. è stato arrestato in Romania con l’accusa di aver corrotto funzionari dell’autorità romena responsabile del gioco d’azzardo. Il caso ha provocato un grave scandalo politico e di corruzione, arrivato fino alla cerchia ristretta del sindaco di Bucarest Ciprian Ciucu.
Le sponsorizzazioni sportive resteranno
Secondo i piani del governo, le società di gioco d’azzardo manterrebbero una possibilità limitata di promuovere le proprie attività attraverso le sponsorizzazioni sportive, compresa la pubblicità sulle divise e negli impianti sportivi.
“Le insegne luminose sulle facciate dei casinò e delle sale da gioco sono così intense e provocatorie che le città e i villaggi della Bulgaria hanno iniziato ad assomigliare a Las Vegas. Per questo vietiamo anche queste forme di pubblicità”, ha dichiarato Radev. “Stiamo introducendo una nuova filosofia secondo la quale lo Stato applicherà una tassazione al gioco d’azzardo”, ha aggiunto.
Il governo intende inoltre aumentare le imposte sul gioco d’azzardo online, destinando una parte delle entrate aggiuntive allo sport e all’istruzione.
Il partito Bulgaria Progressista di Radev vuole inoltre che tutti gli operatori stranieri del gioco d’azzardo autorizzati a operare in Bulgaria registrino nel Paese le proprie attività finanziarie. “Chiunque operi sul mercato bulgaro e guadagni da esso dovrà dichiarare qui le proprie attività, pagare qui le tasse ed essere sottoposto al pieno controllo dello Stato bulgaro”, ha affermato Radev.
L’opposizione aveva chiesto restrizioni più severe
I piani del governo arrivano dopo una campagna condotta dai partiti liberali di opposizione Continuiamo il Cambiamento e Bulgaria Democratica, che chiedevano un divieto generalizzato della pubblicità sul gioco d’azzardo.
Le modifiche alla Legge sul gioco d’azzardo approvate nel 2024 erano già state pensate per introdurre ampie restrizioni alla pubblicità del settore, ma i politici dell’opposizione sostengono che le nuove regole siano state aggirate e applicate in modo insufficiente.
La legge attualmente in vigore vieta la pubblicità del gioco d’azzardo in televisione, alla radio, negli spazi pubblici, sulla stampa e sui media elettronici, consentendo tuttavia alcune eccezioni limitate, tra cui determinate forme di pubblicità all’aperto e le sponsorizzazioni sportive.
“Il gioco d’azzardo è diventato un’epidemia. Le modifiche approvate nel 2024 hanno introdotto restrizioni significative, ma vengono aggirate e non applicate. Lo Stato non riesce a farle rispettare. Per questo oggi presentiamo modifiche volte a chiudere tutte le scappatoie e a vietare la pubblicità del gioco d’azzardo ovunque e in qualsiasi forma”, ha dichiarato Bozhidar Bozhanov, co-presidente del partito di opposizione Yes, Bulgaria.
Bulgaria Democratica propone inoltre di vietare l’utilizzo di terminali di pagamento in contanti per finanziare i conti di gioco online prima che l’identità degli utenti sia stata verificata.
L’opposizione chiede anche il divieto delle transazioni legate al gioco d’azzardo effettuate tramite criptovalute.
Le ultime proposte arrivano dopo che il ministero delle Finanze aveva riconosciuto ad agosto di essere al lavoro su una revisione della Legge sul gioco d’azzardo, comprese le norme che regolano la pubblicità all’aperto, e di stare valutando ulteriori modifiche legislative.
Tradotto da Cesare Ceccato. Articolo originale pubblicato su EUAlive disponibile qui.
