Dopo le imminenti elezioni generali del 25 ottobre, la Serbia non sarà certamente più la stessa, ma la domanda è se diventerà un posto migliore o peggiore in cui vivere. Un numero considerevole di cittadini nutre grandi aspettative per le elezioni, convinto che la lista degli studenti universitari trionferà. La loro speranza si basa sul fatto che il movimento studentesco è riuscito a presidiare tutti i seggi elettorali con osservatori – la prima volta che una lista dell’opposizione ci riesce da quando Aleksandar Vučić è salito al potere. La domanda, tuttavia, è se ciò sarà sufficiente a impedire manipolazioni.
La fine della campagna elettorale
L’ultimo giorno della campagna, il 22 ottobre, prima del silenzio elettorale, i due principali rivali – la coalizione di Vučić e il movimento studentesco – terranno comizi a Belgrado. Vučić parlerà in un palazzetto dello sport a Nuova Belgrado, mentre gli studenti si raduneranno in piazza Slavija, dove hanno già organizzato diverse manifestazioni di massa con oltre 100.000 partecipanti. Se la partecipazione fosse estremamente numerosa, il raduno studentesco potrebbe dare slancio alla loro lista elettorale. Con una manifestazione di massa gli studenti invierebbero un messaggio positivo a tutti gli oppositori del regime e li motiverebbero ad andare a votare.
L’obiettivo di Vučić è dimostrare forza ai propri elettori, che saranno informati del comizio del Partito Progressista Serbo tramite i media filogovernativi e i social network. La campagna non ha acquisito particolare slancio verso la fine; piuttosto, ha mantenuto più o meno la stessa intensità per tutto il tempo e si è ridotta alle due opzioni più forti. Mentre Vučić ha dominato la campagna dei Progressisti come praticamente l’unico volto di spicco, la lista studentesca non ha offerto nemmeno un “primo tra pari”, ma piuttosto 250 persone, per lo più sconosciute al pubblico ma affermate e riconosciute nelle rispettive professioni. Tuttavia, si tratta prevalentemente di dilettanti in campo politico.
I Progressisti hanno inviato solo due persone – la presidente dell’Assemblea nazionale Ana Brnabić e il ministro delle Finanze Siniša Mali – ai sette dibattiti elettorali trasmessi su quattro canali televisivi, il che testimonia la grande sfiducia di Vučić nei confronti dei suoi altri collaboratori. L’obiettivo della lista studentesca è ottenere la più ampia affluenza possibile, mentre a Vučić conviene il contrario. Finora ha vinto elezioni in cui l’affluenza non ha superato il 58 per cento. Consapevole che conquistare gli elettori degli altri è molto difficile a causa dell’estrema polarizzazione, Vučić si è concentrato sul mantenere i propri e sul scoraggiare gli elettori degli attori rivali. Ha posto al centro della sua campagna il discredito degli avversari (e dei sostenitori del movimento studentesco, nonché delle organizzazioni incaricate di controllare il processo elettorale) e, in misura minore, ha condotto anche una campagna positiva, sostenendo di essere l’unico garante della stabilità e del progresso nella società, in particolare nell’economia.
Si tratta della prima campagna del Partito Progressista che non sia piena di grandi promesse e della prima priva di un messaggio positivo memorabile, dato che il messaggio principale è che i rivali del partito sono traditori che “distruggeranno la Serbia”. In questo assomiglia alla campagna condotta da Boris Tadić, leader dell’allora coalizione di governo in vista delle elezioni del 2012, che egli perse. Il messaggio centrale di Tadić all’epoca era che, se i Progressisti avessero vinto, la Serbia sarebbe crollata e sarebbe «tornata agli anni ’90». D’altra parte, la campagna della lista studentesca è estremamente impegnata e coinvolge un gran numero di persone, e i suoi messaggi dominanti sono di speranza e ottimismo. Durante la campagna si sono svolte lunghe marce che hanno ricordato quelle di 18 mesi fa, al culmine della mobilitazione dei cittadini contro le autorità. La lista studentesca sta rispondendo agli attacchi provenienti dal Partito Progressista ignorandoli completamente.
Le autorità
Il 16 ottobre Vučić ha tenuto a Novi Sad un comizio per lui importante. Dopo numerosi annunci negli ultimi due anni, questo è stato il primo comizio di Vučić a Novi Sad dal crollo mortale della pensilina in cemento della stazione ferroviaria, avvenuto il 1° novembre 2024, che ha portato alla nascita del movimento studentesco. Vučić doveva presentarsi a Novi Sad e dimostrare così il proprio potere ai suoi elettori, che sono prevalentemente informati dai media filogovernativi, anche se l’evento si è svolto in condizioni altamente controllate, con una consistente presenza di polizia e numerosi sostenitori del Partito Progressista trasportati in pullman da altre città e paesi. In questo modo Vučić voleva mostrare ai suoi elettori che è ancora lui a decidere dove muoversi, ovvero cosa accade in Serbia.
Le assemblee cittadine e gli studenti di Novi Sad non hanno organizzato una contromanifestazione; hanno invece deciso di ignorare il raduno del Partito Progressista e hanno invitato i cittadini a non scendere in strada in quel momento. In precedenza, le assemblee cittadine e gli studenti avevano avvertito Vučić di non recarsi a Novi Sad perché non era il benvenuto (l’ultima volta era successo appena un mese e mezzo fa), mentre ora hanno cambiato posizione poiché nel frattempo sono state indette le elezioni, ovvero perché non volevano ostacolare le attività della campagna elettorale dei loro rivali e quindi aumentare inutilmente le tensioni.
L’altra coalizione dei partiti di governo, riunita attorno al Partito Socialista di Serbia di Ivica Dačić, ha giocato la carta russa nel tentativo di superare la soglia elettorale. Dačić si è recato di recente a Mosca, dove ha parlato con il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov, la sua portavoce Maria Zakharova, il vicepresidente del Consiglio di Sicurezza della Federazione Russa Dmitry Medvedev e il segretario dell’organismo, Sergei Shoigu. Dačić ha affermato che «qualsiasi sanzione contro la Russia è fuori discussione» e ha presentato una nuova idea: la politica estera della Serbia dovrebbe poggiare su uno «sgabello serbo a tre gambe» che comprenderebbe Russia, Cina e, se possibile, gli Stati Uniti. «Altrimenti, possiamo cavarcela con due gambe», ha detto Dačić, nella lotta per conquistare i voti degli elettori anti-occidentali che favoriscono Russia e Cina.
Scandali
La settimana elettorale appena trascorsa è stata segnata anche da diversi scandali. In sole 72 ore, i media nazionali ed esteri hanno pubblicato testimonianze e documenti che sollevano nuovi interrogativi sul legame tra le autorità serbe, la criminalità organizzata e la corruzione. Dalla testimonianza di un ex attivista del Partito Progressista, secondo cui avrebbe ingaggiato teppisti violenti per scopi di partito e sarebbe stato coinvolto nell’acquisto di voti e nelle pressioni sugli elettori, passando per la corrispondenza tramite l’app Sky che indica potenziali accordi tra il clan criminale guidato dal signore della droga Darko Šarić e esponenti della leadership statale, fino alla scoperta del ruolo di Aleksandar Vučić nel caso degli edifici dello Stato Maggiore, pubblicata dal Guardian. Tutti questi scandali sono collegati da un unico nome: Vučić.
L’attenzione della parte dell’opinione pubblica vicina all’opposizione è stata attirata in particolare dalla testimonianza dell’ex attivista del Partito Progressista Momčilo Marjanović, pubblicata dal Balkan Investigative Reporting Network (BIRN). Marjanović, 54 anni, che era stato attivista del Partito Progressista per oltre 10 anni, ha affermato che sin dall’inizio delle proteste studentesche era stato incaricato di organizzare teppisti violenti che intimidivano e aggredivano fisicamente i cittadini durante le manifestazioni. Ha dichiarato di aver ricevuto in contanti il compenso per i propri servizi e le paghe per i suoi uomini dal direttore dell’azienda pubblica di teleriscaldamento JP Toplane Novi Sad, Nenad Barać, e di aver ottenuto da lui oltre 400.000 euro per tali attività negli ultimi due anni. Ha inoltre dichiarato di aver visto più di 100 persone armate di pistole presso l’accampamento filogovernativo soprannominato Ćaciland il 15 marzo 2025, che i teppisti avevano il permesso di usare ogni mezzo contro i manifestanti se ciò fosse stato loro richiesto, e che quel giorno tutto è stato fatto in coordinamento con la polizia e con la sua conoscenza.
Successivamente, il settimanale Radar ha pubblicato messaggi tratti da comunicazioni tramite l’app Sky, in precedenza inaccessibili al pubblico, che hanno fatto ulteriore luce sui legami della banda di Šarić con i vertici del governo serbo. Radar ha anche riferito che il direttore del Segretariato della Repubblica per la Legislazione aveva in due occasioni avvertito il ministro della Cultura Nikola Selaković degli ostacoli giuridici all’abolizione dello status di bene culturale protetto dell’ex complesso dello Stato Maggiore, ma che la proposta era stata comunque inviata al Consiglio dei ministri. L’argomento è arrivato persino al Guardian, che ha pubblicato un articolo in cui si affermava che lo stesso Vučić aveva presieduto una riunione nel febbraio 2024 in cui i partecipanti avevano discusso della revoca dello status di bene culturale protetto al complesso dello Stato Maggiore.
La settimana scorsa l’opinione pubblica vicina all’opposizione è venuta a conoscenza anche della portata delle attività dei “bot” progressisti – persone il cui compito è quello di pubblicare commenti sui social media allo scopo di manipolare l’opinione pubblica e prendere di mira gli oppositori del regime. Dopo che il database della piattaforma progress.rs è trapelato ed è stato pubblicato sul portale ocisti.net, un’analisi del settimanale Vreme ha mostrato che oltre 1.200 utenti della piattaforma avevano effettuato l’accesso dalle reti Internet di istituzioni statali e imprese pubbliche, e che ben il 94 per cento di tali accessi era stato registrato durante l’orario di lavoro. Ciò significa che i “bot” del Partito Progressista sono stati pagati con fondi pubblici per quelle attività.
Ciononostante, le vicende di cui l’opinione pubblica vicina all’opposizione è venuta a conoscenza negli ultimi giorni quasi certamente non influenzeranno l’esito delle elezioni. In parte perché tali informazioni non raggiungono gli elettori progressisti a causa del rigido controllo sui media, e in parte perché chi vota per Vučić spesso non ha alcun problema con le mosse controverse del suo regime.
Repressione
Con l’avvicinarsi del giorno delle elezioni, si moltiplicano le notizie di arresti di oppositori politici di Vučić. La scorsa settimana, l’ex leader dell’Unione Militare Novica Antić è stato arrestato con l’accusa di aver commesso il reato di aver causato panico e disordini con un post su X. Antić è stato sottoposto a tre mesi di arresti domiciliari, con il divieto di comunicare e di utilizzare Internet e i social media. Il motivo alla base di tale misura adottata dal regime nei confronti di Antić è il desiderio di impedire la sua potenziale influenza sulle organizzazioni dei veterani militari, alle quali è legato, qualora dovessero verificarsi disordini nei giorni successivi alle elezioni.
Sospettato di aver commesso lo stesso reato, il regime ha emesso un mandato di arresto nei confronti del redattore del canale YouTube «Slavija Info», Ljubomir Stefanović, che ora si trova «nascosto in un luogo sicuro» dopo che la polizia ha perquisito il suo appartamento lo stesso giorno dell’arresto di Antić. Questa settimana, gli studenti in protesta hanno annunciato che la polizia ha iniziato a perquisire le strutture con l’intento di arrestare gli studenti. Con l’accusa di «aver pianificato disordini il giorno delle elezioni», il 21 ottobre la polizia ha arrestato diverse persone a Novi Sad, Kraljevo e Belgrado. Tra gli arrestati figurano alcuni membri delle assemblee cittadine e attivisti di iniziative locali.
Con queste mosse il regime sta cercando di creare un clima di paura e incertezza, ovvero di intimidire gli elettori dell’opposizione e scoraggiarli dal recarsi alle urne. Tuttavia, è altamente improbabile che ci riesca, poiché gli arresti e la repressione rischiano piuttosto di sortire l’effetto contrario. Alcuni esponenti dell’opposizione temono che, se dovesse perdere le elezioni, Vučić potrebbe ricorrere a una repressione molto più dura contro tutti coloro che il regime considera nemici. Molti ritengono che Vučić non sia disposto a cedere il potere e che, in caso di sconfitta, non accetterà la vittoria dei suoi rivali; ecco perché il 26 ottobre potrebbe rivelarsi il giorno più pericoloso nella recente storia politica della Serbia. Le dichiarazioni di Vučić possono essere interpretate come un preannuncio del fatto che, se dovesse rimanere al potere dopo le elezioni, reprimerà l’opposizione residua, il settore non governativo e i media indipendenti, rendendo di fatto impossibile un cambio di governo in Serbia.
