Migliaia di persone si sono radunate mercoledì nel centro di Istanbul in segno di sostegno al sindaco incarcerato Ekrem İmamoğlu, a un anno dal suo arresto in un caso che continua a dominare il panorama politico della Turchia.
I sostenitori, sventolando bandiere turche e striscioni dell’opposizione, hanno riempito l’area attorno al municipio di Istanbul a Saraçhane, luogo simbolico diventato il punto focale delle proteste dal marzo 2025. La manifestazione, organizzata dal principale partito di opposizione, il Partito Popolare Repubblicano (CHP), è stata accompagnata da slogan come “Diritti, legge, giustizia”, mentre i manifestanti chiedevano la liberazione del sindaco sospeso.
La protesta arriva nel contesto di una più ampia stretta giudiziaria che prende di mira il CHP dalla fine del 2024, oscurando la vita politica in vista di elezioni attese nei prossimi anni. İmamoğlu, candidato presidenziale del partito, è attualmente sotto processo in più procedimenti che potrebbero di fatto porre fine alla sua carriera politica.
In un messaggio condiviso sui social media prima della manifestazione, İmamoğlu ha invitato i sostenitori a riunirsi “dove tutto è iniziato”, riferendosi a Saraçhane come epicentro delle proteste di massa seguite alla sua detenzione.
Figure dell’opposizione hanno definito il suo arresto un “colpo di Stato”, presentando l’anniversario come un momento di mobilitazione politica. Le manifestazioni seguono un’ondata di proteste scoppiata dopo il suo arresto lo scorso anno, descritte come le più grandi in Turchia dal 2013.
L’attuale leader del CHP Özgür Özel ha affermato che milioni di persone hanno espresso sostegno per İmamoğlu come candidato presidenziale e ha insistito sul fatto che il partito non ritirerà la sua candidatura nonostante le crescenti pressioni.
Comparso in tribunale il 16 marzo per accuse di falsificazione di documenti ufficiali e diploma universitario invalido, İmamoğlu ha respinto le accuse sostenendo che il procedimento ha motivazioni politiche.
Ha dichiarato che il caso non riguarda realmente il suo diploma universitario, ma fa parte di un più ampio tentativo di escluderlo dalla vita politica. Le accuse derivano da una decisione della Università di Istanbul di annullare la sua laurea, citando un presunto trasferimento irregolare nel 1990.
İmamoğlu ha criticato quelle che ha definito violazioni del diritto a un equo processo, inclusi cambiamenti del giudice durante le udienze precedenti.
“Questo non è solo un caso seguito dalla Turchia, ma osservato dal mondo intero”, ha affermato, invitando la magistratura a ristabilire la fiducia pubblica. Ha inoltre osservato che la fiducia nel sistema giudiziario sarebbe scesa al 15% ed espresso la speranza che il processo possa contribuire a invertire questa tendenza.
Ha anche chiesto un accesso più ampio alle udienze per avvocati, familiari degli imputati e giornalisti, dopo che il tribunale ha imposto ulteriori restrizioni alla partecipazione.
Accuse multiple e indagini in corso
Il sindaco sospeso deve affrontare una serie di procedimenti giudiziari, tra cui accuse di corruzione nel Comune metropolitano di Istanbul, dove i procuratori lo accusano di guidare un’organizzazione criminale coinvolta in tangenti e manipolazione di appalti – accuse che egli nega.
Il caso più ampio coinvolge oltre 400 imputati, tra cui più di 100 in custodia cautelare. I procuratori chiedono pene estremamente severe, con l’atto d’accusa che elenca 142 presunti reati, dalla formazione di un’organizzazione criminale alla corruzione, fino a frode, estorsione e riciclaggio di denaro.
İmamoğlu è stato fermato il 19 marzo dello scorso anno, un giorno dopo l’annullamento del suo diploma, e formalmente arrestato il 23 marzo. È stato successivamente sospeso dall’incarico dal consiglio comunale.
Il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan e il governo hanno costantemente negato qualsiasi interferenza politica nella magistratura, sostenendo che i tribunali operano in modo indipendente.
Tuttavia, il caso ha suscitato critiche da parte dei sostenitori dell’opposizione e di gruppi per i diritti, che ritengono rifletta un’erosione più ampia dell’indipendenza giudiziaria nel Paese membro della NATO.
I sondaggi suggeriscono che İmamoğlu avrebbe buone possibilità in una corsa presidenziale contro Erdoğan, indicando al contempo una competizione serrata tra il CHP e il partito di governo, l’AKP, alle elezioni parlamentari.
Lo scontro interno sugli asset del ministro della Giustizia
Le tensioni politiche sono state ulteriormente alimentate da uno scontro pubblico tra Özel e il ministro della Giustizia Akın Gürlek riguardo a presunti beni non dichiarati.
Özel ha affermato che le proprietà attribuite a Gürlek – tra cui case e terreni – avrebbero un valore complessivo di 452 milioni di lire turche (11,35 milioni di euro), sostenendo che una tale ricchezza non potrebbe essere accumulata con uno stipendio da magistrato.
“Anche se non avesse comprato un pane o una bottiglia d’acqua per diciannove anni, il suo stipendio totale sarebbe di 45 milioni di lire. Ha acquisito più immobili con il suo stipendio di quanti ne avrebbe potuti comprare in 190 anni”, ha dichiarato Özel.
Gürlek ha respinto le accuse definendole “false e inventate”, affermando che lui e sua moglie, anch’essa giudice, presentano regolarmente dichiarazioni patrimoniali in conformità alla legge. Ha aggiunto di possedere quattro proprietà registrate a suo nome e ha accusato Özel di condurre una «campagna sistematica di diffamazione».
Il ministro della Giustizia ha dichiarato che avvierà azioni legali per danni morali in risposta alle accuse. Il CHP ha presentato una denuncia chiedendo un’indagine sulle dichiarazioni patrimoniali di Gürlek ai sensi della legislazione anticorruzione.
Tradotto da Cesare Ceccato. Leggi qui l’articolo originale.
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