“L’Europa ha tutti gli strumenti per rimanere un leader mondiale nella scienza: ricercatori di livello mondiale, istituzioni forti e un impegno per la libertà accademica. Con le nuove sovvenzioni Plus Grants dell’ERC e la più ampia iniziativa Choose Europe, stiamo garantendo che l’Europa non solo mantenga le sue menti più brillanti, ma diventi anche la destinazione scelta dai migliori talenti scientifici in tutto il mondo”. È quanto dichiarato in una nota dalla Commissaria per le Startup, la Ricerca e l’Innovazione, Ekaterina Zaharieva, in occasione del lancio da parte del Consiglio europeo della ricerca (ERC) del concorso inaugurale per le sovvenzioni ERC Plus Grants, un progetto all’avanguardia che mira a promuovere una ricerca ambiziosa e trasformativa nel continente.
Il progetto è stato presentato a maggio 2025 da Ursula von der Leyen alla Sorbona di Parigi e comprende un budget di 210 milioni di euro nell’ambito dell’iniziativa Choose Europe. Quest’ultima prevede un pacchetto di 874 milioni per il periodo 2025-2027 con l’obiettivo di rafforzare la posizione dell’Europa come centro globale per l’eccellenza scientifica, puntando sull’attrattiva del continente per i ricercatori e sulla sua competitività a lungo termine.
Come si legge nella nota della Commissione UE pubblicata il 2 giugno, le sovvenzioni Plus Grants forniranno fino a 7 milioni di euro per progetto nell’arco di un massimo di sette anni, sostenendo eccellenti studiosi di qualsiasi nazionalità le cui idee pionieristiche abbiano il potenziale di ridefinire interi campi di studio.
Per il primo concorso è prevista l’assegnazione di 30 sovvenzioni, un investimento significativo nel futuro scientifico europeo. L’ERC punta a supportare ricercatori provenienti da paesi non europei mettendo inoltre a disposizione borse fino a 2 milioni di euro per il ricollocamento dei laboratori e dei team di ricerca. Tutto ciò ha generato l’interesse internazionale e l’aumento dei partecipanti dagli Stati Uniti. In parallelo all’azione del Consiglio, anche le realtà nazionali e regionali europee stanno introducendo iniziative volte ad attrarre capitale umano dall’estero.
La presidente dell’ERC, Maria Leptin, ha affermato che l’obiettivo delle sovvenzioni è anche quello di sostenere le idee ambiziose dei ricercatori, in linea con la missione del Consiglio di far prosperare in Europa la ricerca scientifica di alto livello. Infatti, fin dalla sua fondazione, l’ERC ha guidato il finanziamento della ricerca di frontiera in tutte le discipline, facendo dell’eccellenza scientifica il criterio di selezione. L’influente impatto dell’ERC sull’innovazione a livello globale è evidenziato dal fatto che, fino ad oggi, 15 ricercatori sostenuti dal Consiglio Europeo della Ricerca hanno conseguito premi Nobel e molti altri hanno ricevuto le più prestigiose onorificenze scientifiche del mondo. Inoltre, la ricerca sostenuta dall’ERC ha portato ad oltre 250.000 pubblicazioni altamente citate e oltre 2.400 brevetti.
[Maria Vittoria Braschi]
