La crisi legata all’Iran ha portato a un rafforzamento delle risorse militari greche e turche su entrambi i lati dell’isola divisa di Cipro, riportandola di fatto allo status di denso hub militare nel Mediterraneo orientale.
La Turchia ha annunciato il 9 marzo di aver dispiegato sei caccia F-16 e sistemi di difesa aerea nella parte settentrionale di Cipro, che Ankara definisce “Repubblica Turca di Cipro del Nord”. La mossa è stata giustificata come necessaria per rafforzare la sicurezza “nel contesto degli ultimi sviluppi nella regione”.
Il dispiegamento ha fatto seguito all’arrivo di quattro F-16 greci nella Repubblica di Cipro e all’invio di fregate greche. Allo stesso tempo, la presenza militare europea attorno a Cipro è stata rafforzata, con la partecipazione di Paesi tra cui Francia, Spagna, Italia, Paesi Bassi e Regno Unito.
Ankara presenta la decisione come difensiva e collegata alla crisi regionale in Medio Oriente. Per ragioni simili, Atene ha inviato caccia F-16 e fregate greche, insieme a una maggiore presenza francese ed europea.
“Il Mediterraneo orientale sta entrando in una nuova fase di densità militare, poiché la crisi regionale innescata dalla guerra Iran-Stati Uniti-Israele si sta ora trasferendo direttamente nel teatro cipriota”, ha scritto in un’analisi il media greco IBNA, partner di EUalive.
Cipro era già stata al centro di dispiegamenti difensivi occidentali dopo un attacco con drone alla base britannica di Akrotiri. Da allora la Francia ha rafforzato la propria presenza con una fregata e sistemi terrestri anti-drone e anti-missile, insieme ai movimenti militari greci e più in generale europei.
Il dispiegamento turco di F-16 nel nord di Cipro è ampiamente interpretato dall’opinione pubblica greca come una forma di segnale militare diretto, indicante che Ankara non si limita più alla retorica deterrente ma sta portando risorse aeree di prima linea nel teatro cipriota.
I funzionari turchi, tuttavia, hanno cercato di presentare la decisione come puramente difensiva. Ömer Çelik, portavoce del partito di governo AK Party, ha dichiarato che il dispiegamento degli F-16 turchi “non prende di mira nessuno” ed è stato effettuato “esclusivamente per ragioni di sicurezza”. Ha inoltre sostenuto che Cipro del Nord si trova al centro degli sviluppi nel Mediterraneo orientale.
Nello stesso contesto, Çelik ha criticato i rapporti stretti tra la Repubblica di Cipro e Israele e ha ridimensionato l’importanza delle mosse militari greche e greco-cipriote. Ha affermato che la Turchia si prepara da anni a scenari di questo tipo, aggiungendo che la risposta del paese si basa “sulla propria forza” ed è guidata da considerazioni di sicurezza nazionale, resilienza economica, protezione dei cittadini turchi all’estero e sicurezza alimentare.
Da parte sua, la Grecia ha presentato il dispiegamento di quattro caccia F-16 e di unità navali nella Repubblica di Cipro come assistenza difensiva in risposta alla crescente minaccia di droni e missili nella regione.
Anche la Francia ha rafforzato la propria presenza con una fregata e ulteriori sistemi anti-drone e anti-missile, mentre la Spagna figura tra i paesi europei che mantengono una presenza navale attorno a Cipro.
Nel loro insieme, queste mosse – indipendentemente dalle singole giustificazioni nazionali – stanno trasformando l’isola in un hub di sorveglianza avanzata, difesa aerea e deterrenza marittima in un momento in cui l’intero Mediterraneo orientale funziona come una zona di rischio strategico elevato.
“Un attacco a Cipro è un attacco all’Europa”
La Francia sta dispiegando circa una dozzina di unità navali, tra cui il gruppo d’attacco della portaerei, nel Mediterraneo, nel Mar Rosso e potenzialmente nello stretto di Hormuz come parte del sostegno difensivo agli alleati minacciati dal conflitto in Medio Oriente.
Parlando a Cipro prima di visitare la portaerei Charles de Gaulle, arrivata questo fine settimana nel Mediterraneo orientale, il presidente Emmanuel Macron ha cercato di rassicurare il suo omologo cipriota dopo che la scorsa settimana alcuni droni diretti verso l’isola erano stati intercettati.
“Quando Cipro viene attaccata, allora l’Europa viene attaccata”, ha dichiarato Macron dopo aver incontrato il presidente Nikos Christodoulides e il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis a Paphos.
“La Repubblica di Cipro, parte della famiglia europea, non è e non sarà mai sola”, ha affermato Mitsotakis.
Christodoulides ha sottolineato che Grecia, Francia e Cipro stanno inviando un messaggio chiaro: l’Europa è determinata a garantire la sicurezza dei propri Stati membri e a lavorare per la stabilità nella regione.
“La vostra presenza oggi a Paphos è essenziale per Cipro e per l’Europa”, ha detto, aggiungendo che la sicurezza di Cipro rappresenta una responsabilità europea collettiva.
“Caro Kyriakos, non ho bisogno di spiegare le ragioni per cui la presenza degli F-16 e delle fregate ci ha emozionato tutti. Essa evidenzia i legami storici che uniscono Cipro e Grecia e la certezza che restiamo l’uno accanto all’altro”, ha aggiunto.
Rivolgendosi a Macron, Christodoulides ha affermato che la risposta francese – compreso il dispiegamento di una fregata e del sistema di difesa aerea Mistral – dimostra che la Francia è un alleato strategico di Cipro.
Ha aggiunto che questa solidarietà riflette una convinzione condivisa sulla necessità di stabilità e sicurezza nella regione.
“Gli sviluppi recenti ci ricordano che tutto ciò che accade in Medio Oriente influisce sull’Europa – dalla stabilità energetica ai flussi migratori fino al nostro futuro europeo collettivo”, ha dichiarato Christodoulides, sottolineando che l’Unione europea dovrebbe svolgere un ruolo più attivo nella regione più ampia.
“La posizione della Repubblica di Cipro è chiara: non siamo coinvolti in operazioni militari. Continuiamo a svolgere il ruolo umanitario che abbiamo mantenuto finora, come parte della soluzione e non del problema. Sappiamo cosa significa la guerra – siamo vittime di un’invasione illegale – e quindi ogni nostra azione è finalizzata a garantire la pace”, ha affermato.
Macron ha aggiunto che la portaerei Charles de Gaulle sta attualmente operando molto vicino a Cipro, con l’obiettivo di rafforzare le difese aeree dell’isola. Ha inoltre osservato che i recenti attacchi hanno preso di mira paesi vicini ed ha espresso la solidarietà della Francia nei loro confronti.
Tradotto da Cesare Ceccato. Leggi qui l’articolo originale.
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