Novaya Gazeta, giornale indipendente russo fondato più di tren’anni fa da Dmitrij Muratov, anche grazie a un contributo di Michail Gorbačëv proveniente dal denaro del Premio Nobel per la Pace da lui ricevuto, e famoso per le sue inchieste, ha ufficialmente cessato la propria attività. La motivazione è ormai un classico della politica del Cremlino: la classificazione della testata come “agente straniero”, uno status che le autorità russe possono attribuire anche sulla base della generica nozione di “influenza straniera”, e che comporta pesanti obblighi burocratici.
Uno degli ultimi grandi organi di stampa indipendenti russi rimasti apertamente critici nei confronti del governo di Vladimir Putin, arrivando a condannare in modo esplicito l’invasione militare in Ucraina nel 2022, Novaya Gazeta era già stata privata della possibilità di operare legalmente online e su carta. Nel 2022 la testata aveva sospeso le pubblicazioni dopo le pressioni di Roskomnadzor, agenzia statale russa per la supervisione delle comunicazioni. Nello stesso anno il sito venne bloccato e la licenza dell’edizione online revocata, mentre nel 2023 furono definitivamente revocate le licenze della testata.
Il colpo di grazia è arrivato con la perdita delle ultime risorse necessarie a mantenere in vita la redazione. Dopo la classificazione come “agente straniero”, le piattaforme di pagamento hanno smesso di processare le donazioni dei lettori e, nell’ottobre 2026, alla redazione è stato notificato lo sfratto dalla sede di Potapovsky Lane, nel centro di Mosca. Ieri (9 novembre), i giornalisti hanno quindi lasciato definitivamente l’edificio. Con la redazione ha chiuso anche il museo dedicato ad Anna Politkovskaya, allestito nell’ex ufficio della giornalista.
Politkovskaya è la giornalista più ricordata del periodico, anche per via della sua tragica fine. Autrice di numerosi reportage sulle violazioni dei diritti umani commesse dalle forze russe e dalle autorità cecene durante la seconda guerra cecena, fu uccisa a colpi di pistola il 7 ottobre 2006, nel giorno del 54° compleanno di Putin. L’omicidio è stato attribuito a un gruppo di esecutori, ma la polizia russa non si è mai curata di chiarire definitivamente le responsabilità dei mandanti.
La chiusura di Novaya Gazeta segna “l’ennesimo passo di un regime autoritario che teme l’accesso dei propri cittadini all’informazione”, hanno dichiarato gli eurodeputati Ville Niinistö (Vihreä Liitto | Greens), presidente della delegazione del Parlamento europeo presso il Comitato parlamentare di cooperazione tra Unione europea e Russia, Mounir Satouri (Les Écologistes | Greens), presidente della sottocommissione per i diritti umani, e Sandra Kalniete (Vienotība | PPE), relatrice permanente della commissione Affari esteri per la Russia.
“Come hanno detto gli stessi redattori, Novaya Gazeta è stata uccisa”, hanno proseguito gli eurodeputati. “La sua fine segue la chiusura di Echo of Moscow e l’esilio forzato di Dozhd, Meduza e molti altri organi di informazione indipendenti, e si inserisce nel sistematico smantellamento dei media indipendenti, della società civile e delle organizzazioni per i diritti umani in Russia, tra cui Memorial. Sopprimere chi documenta la verità è il segno distintivo di un regime autoritario che teme l’accesso all’informazione dei propri cittadini”.
Nel 2021, l’allora direttore di Novaya Gazeta, Dmitrij Muratov, aveva ricevuto il Premio Nobel per la pace insieme alla giornalista filippina Maria Ressa, proprio per il loro impegno a difesa della libertà di espressione. Neppure il riconoscimento internazionale, tuttavia, ha impedito alla repressione delle autorità russe di colpire la testata.
“Milioni di russi sono ora privati di una fonte affidabile di informazioni indipendenti, proprio mentre la propaganda di guerra del Cremlino continua a intensificarsi”, hanno affermato ancora i tre eurodeputati, che hanno quindi chiesto all’Unione europea e agli Stati membri di rafforzare il sostegno ai giornalisti e ai media indipendenti russi costretti all’esilio.
Tra le misure indicate figurano maggiori finanziamenti, facilitazioni nell’ottenimento dei visti e misure di protezione per i giornalisti, oltre a sanzioni nei confronti dei responsabili della repressione contro i media indipendenti. Parte del lavoro di Novaya Gazeta continua infatti dall’estero attraverso Novaya Gazeta Europe, fondata in Lettonia nel 2022 da una parte dei giornalisti costretti a lasciare la Russia.
La Commissione europea ha espresso a sua volta preoccupazione per la situazione. Interpellato sulla vicenda, il portavoce della Commissione per gli Affari esteri, Anouar El Anouni, ha dichiarato che Bruxelles è “al corrente della vicenda” e preoccupata per “le crescenti repressioni da parte delle autorità russe”, in particolare nei confronti di critici del governo, difensori dei diritti umani e giornalisti.
El Anouni ha ricordato il ruolo di Novaya Gazeta come uno dei principali e più longevi giornali indipendenti russi, sottolineando che, dalla sua fondazione nel 1993, la testata ha continuato a fornire informazione indipendente ai cittadini nonostante il progressivo deterioramento dell’ambiente mediatico nel Paese. “Continuiamo a chiedere alle autorità russe di smettere di molestare il giornale e i suoi dipendenti e di permettere ai giornalisti di fare ciò che sanno fare meglio”, ha aggiunto il portavoce.
Foto di: I giornalisti di Novaya Gazeta abbandonano la redazione di Mosca [Novaya Gazeta Europe, X]
