Un gruppo bipartisan di legislatori statunitensi ha presentato un disegno di legge che potrebbe aprire la strada a sanzioni e divieti di ingresso negli Stati Uniti nei confronti di individui che minacciano la democrazia e la stabilità nei Balcani occidentali, aumentando direttamente la pressione sul presidente serbo Aleksandar Vučić, nonostante il suo tradizionalmente stretto rapporto con il presidente Donald Trump.
La proposta di legge, denominata SRBIJA Act, presentata dal repubblicano Joe Wilson e dal democratico Bill Keating, arriva mentre Vučić deve fare i conti con le continue proteste anticorruzione guidate dagli studenti e si prepara a nuove elezioni parlamentari e presidenziali.
Il disegno di legge prevede sanzioni e restrizioni sui visti nei confronti di individui che compromettono i processi democratici, la pace, la stabilità e l’integrità territoriale nei Balcani occidentali. Il testo esprime inoltre direttamente preoccupazione per l’operato del governo di Vučić, compreso l’uso eccessivo della forza contro i manifestanti, e chiede un’indagine e l’accertamento delle responsabilità per la tragedia della stazione ferroviaria di Novi Sad.
Le proteste sono iniziate dopo che, nel novembre 2024, 16 persone sono morte in seguito al crollo della pensilina in cemento della stazione ferroviaria. I manifestanti sostengono che la tragedia abbia messo in luce problemi più ampi di corruzione e cattiva gestione nei grandi progetti infrastrutturali.
“Sotto la presidenza di Vučić, la Serbia si è deliberatamente allontanata ulteriormente dallo Stato di diritto, avvicinandosi ai nemici della libertà come il criminale di guerra Putin, il Partito Comunista Cinese e il regime terroristico di Teheran”, ha dichiarato Wilson. “Nonostante le proteste diffuse contro la corruzione, il governo Vučić minaccia di destabilizzare la regione e oltre. Il popolo serbo merita di meglio”, ha aggiunto il deputato repubblicano.
Keating ha affermato che la proposta di legge rende chiaro che Vučić e gli altri funzionari serbi devono dimostrare progressi nella lotta alla corruzione e contrastare l’influenza di Russia, Cina e Iran. “La democrazia, lo Stato di diritto e la lotta alla corruzione devono rimanere pilastri fondamentali delle relazioni bilaterali tra Stati Uniti e Serbia”, ha dichiarato.
Il disegno di legge afferma che gli Stati Uniti hanno un interesse duraturo verso “una Serbia stabile, democratica e sovrana”, impegnata per la pace e la sicurezza regionali, saldamente ancorata alle istituzioni euro-atlantiche e libera da influenze esterne malevole.
Un netto contrasto con il rapporto tra Trump e Vučić
La pressione bipartisan esercitata dal Congresso si pone in contrasto con il rapporto tra Vučić e Trump e con il recente rafforzamento dei contatti tra Washington e Belgrado.
Trump ha più volte presentato il suo tentativo del 2020 di normalizzare le relazioni tra Serbia e Kosovo come una delle importanti iniziative di pace della sua presidenza. Vučić, dal canto suo, si è rivolto pubblicamente a Trump a maggio, sottolineando quello che ha descritto come il forte sostegno di cui il presidente statunitense gode tra i serbi.
I due leader non sembrano essersi incontrati di persona dal 2020, ma quest’anno Vučić ha ospitato a Belgrado per due volte il figlio di Trump, Donald Trump Jr. A luglio, inoltre, Stati Uniti e Serbia hanno tenuto il loro primo “dialogo strategico”, considerato un significativo rafforzamento delle relazioni bilaterali.
Wilson e Keating, tuttavia, hanno fatto del futuro di questo dialogo uno degli elementi della loro strategia di pressione legislativa. Il disegno di legge chiede al segretario di Stato statunitense di affrontare con Belgrado quattro questioni fondamentali: le relazioni della Serbia con Russia, Cina e Iran; le garanzie per elezioni libere e corrette; i progressi nella lotta alla corruzione, negli appalti pubblici e nelle riforme relative allo Stato di diritto; e il rafforzamento della governance democratica, della libertà di stampa e della libertà di riunione.
Qualora il segretario di Stato non fosse in grado di certificare al Congresso i progressi compiuti, la proposta imporrebbe all’amministrazione di porre fine al dialogo strategico o di tagliare i finanziamenti ad esso collegati. L’iniziativa crea quindi un potenziale contrappeso al tono più disteso che ha caratterizzato i recenti contatti tra Vučić e l’amministrazione Trump.
Elezioni sotto osservazione
Vučić, che negli ultimi 12 anni ha ricoperto alternativamente la carica di presidente o di primo ministro della Serbia, ha annunciato alla fine di luglio che si sarebbe dimesso entro poche settimane e che nuove elezioni parlamentari e presidenziali si sarebbero tenute il 18 o il 25 ottobre.
Restano tuttavia dubbi sulla possibilità che il voto si svolga in modo libero e corretto e sul rischio che le elezioni possano invece essere utilizzate per rafforzare il controllo del partito al governo.
Freedom House classifica la Serbia come “parzialmente libera”, sostenendo che nel corso del 2025 il Partito Progressista Serbo di Vučić abbia progressivamente eroso i diritti politici e le libertà civili attraverso pressioni legali ed extralegali sui media indipendenti, sull’opposizione politica e sulle organizzazioni della società civile.
Tradotto da Cesare Ceccato. Articolo originale pubblicato su EUAlive disponibile qui.
