I caccia dell’Aeronautica militare bulgara sono decollati in emergenza venerdì dopo che un aereo passeggeri operato dalla compagnia charter bulgara Electra Airways ha trasmesso un codice di dirottamento mentre era in volo da Varsavia a Tel Aviv, provocando una risposta coordinata nell’ambito della missione di sorveglianza aerea della NATO.
Secondo il ministero della Difesa bulgaro, l’Airbus A320 è entrato nello spazio aereo della Bulgaria da nord poco prima delle 14:00 locali, dopo aver trasmesso il codice transponder 7500, il segnale riconosciuto a livello internazionale per indicare un’interferenza illegale o un possibile dirottamento.
Il Centro di comando delle operazioni aeree combinate della NATO ha informato le autorità militari bulgare del potenziale incidente di sicurezza, portando all’attivazione delle forze di reazione rapida del Paese.
Alle 13:54 locali un caccia MiG-29 è decollato dalla terza base aerea della Bulgaria. Tre minuti più tardi, alle 13:57, l’aereo passeggeri è entrato nello spazio aereo bulgaro dalla zona settentrionale, vicino al confine con il Danubio.
Un MiG-29 bulgaro in stato di allerta è decollato dalla base aerea di Graf Ignatievo e ha intercettato l’aereo pochi minuti dopo. Il pilota del caccia ha effettuato le procedure di identificazione, comunicazione e scorta, accompagnando il velivolo durante il suo attraversamento dello spazio aereo bulgaro.
Il caccia bulgaro ha completato con successo l’intercettazione e ha seguito le procedure standard della sorveglianza aerea NATO, che prevedono l’identificazione dell’aereo, il contatto con l’equipaggio e la scorta.
“Il velivolo da combattimento ha portato a termine con successo la missione di sorveglianza aerea, individuando e intercettando immediatamente l’aereo. Il pilota bulgaro ha svolto le procedure di identificazione, comunicazione e scorta durante il passaggio del velivolo nello spazio aereo bulgaro”, ha dichiarato il Ministero della Difesa.
Anche alcuni caccia F-16 turchi sono stati fatti decollare per prendere il controllo della scorta dopo che l’aereo è entrato nello spazio aereo della Turchia.
L’incidente ha provocato una risposta di sicurezza più ampia. Le autorità della difesa israeliana hanno riferito che due caccia erano stati inviati dopo che il contatto con l’aereo era stato temporaneamente perso sul Mediterraneo orientale. I dati di tracciamento del volo hanno mostrato che il velivolo ha successivamente invertito la rotta, dirigendosi nuovamente verso la Bulgaria.
Il ministero dei Trasporti ha poi comunicato che l’allarme era stato causato da un malfunzionamento tecnico del sistema transponder dell’aereo, che aveva trasmesso erroneamente il codice di dirottamento.
Più tardi nella giornata, le autorità bulgare hanno confermato che l’aereo è atterrato senza problemi all’aeroporto di Burgas, sulla costa del Mar Nero.
“Nessun passeggero o membro dell’equipaggio è rimasto ferito e l’incidente non ha avuto conseguenze sul normale funzionamento dell’aeroporto”, ha dichiarato il ministero bulgaro.
Secondo le autorità militari bulgare, dopo essere stato scortato nello spazio aereo del Paese l’aereo aveva inizialmente proseguito verso la Turchia. Tuttavia, dopo che gli sarebbe stato negato il permesso di atterrare a Cipro, in Israele e in Turchia, l’equipaggio ha richiesto l’autorizzazione a rientrare in Bulgaria e ad atterrare in un aeroporto civile.
Resta poco chiaro per quale motivo all’aereo sia stato negato l’atterraggio negli aeroporti vicini, costringendolo a compiere un viaggio molto più lungo verso la Bulgaria.
I caccia dell’Aeronautica bulgara sono quindi decollati una seconda volta per intercettare e scortare l’aereo fino all’aeroporto di destinazione, prima di rientrare alla base aerea di Graf Ignatievo.
Successivamente, i funzionari militari israeliani hanno confermato che le comunicazioni con l’aereo erano state ripristinate e che non vi erano indicazioni di un reale incidente legato alla sicurezza.
Con l’aumento delle speculazioni, le autorità militari israeliane hanno cercato di rassicurare l’opinione pubblica, dichiarando che il contatto con il velivolo era stato ristabilito e che non vi erano elementi che indicassero una minaccia.
“Il contatto con l’aereo è stato ristabilito e non vi sono preoccupazioni riguardo a un incidente legato alla sicurezza”, hanno dichiarato le autorità israeliane.
Il volo operava come servizio LO155 della compagnia polacca LOT Polish Airlines sulla tratta Varsavia-Tel Aviv, ma era effettuato dalla compagnia bulgara Electra Airways tramite un accordo di wet lease, ovvero un contratto con cui una compagnia fornisce a un’altra un aereo completo di equipaggio.
Le autorità bulgare non hanno segnalato alcuna minaccia alla sicurezza collegata al volo e stanno trattando l’episodio come il risultato di un guasto tecnico, non come un atto di interferenza illegale.
Tradotto da Cesare Ceccato. Articolo originale pubblicato su EUAlive disponibile qui.
