La Commissione europea torna a chiedere alla Russia informazioni sul caso di peste segnalato in un laboratorio in Siberia. Durante il briefing quotidiano dell’8 ottobre a Bruxelles, una portavoce dell’esecutivo comunitario ha sottolineato che i dati finora disponibili non consentono agli esperti di valutare adeguatamente la situazione epidemiologica e gli eventuali rischi per altri Paesi. “Abbiamo bisogno di informazioni dalla Russia, tempestive e precise, così che gli esperti possano valutarle”, ha affermato la portavoce per la Salute, Eva Hrncirova, osservando che “sostanzialmente tutto il mondo sta aspettando informazioni dalla Russia”. La Commissione ha ribadito la richiesta per la terza volta nel corso della settimana, insistendo sulla necessità di chiarimenti rapidi e attendibili.
La questione è stata affrontata anche nel confronto con l’Organizzazione mondiale della sanità. Secondo quanto riferito dalla portavoce, il 7 ottobre il Comitato per la sicurezza sanitaria ha tenuto una riunione con gli Stati membri e con l’OMS, che ha a sua volta chiesto a Mosca informazioni sul caso. La Commissione ritiene che i dati siano necessari per valutare una situazione che potrebbe avere implicazioni transfrontaliere, senza però sostenere che tali conseguenze siano già state accertate.
Quanto ai contatti con le autorità russe, Bruxelles ha spiegato di avere utilizzato il canale dell’OMS. La delegazione dell’UE a Mosca ha contattato l’ufficio locale dell’Organizzazione, mentre anche la struttura regionale europea dell’OMS ha sollecitato alla Russia informazioni “tempestive e precise”.
La Commissione non ha invece voluto pronunciarsi sull’eventuale violazione degli obblighi internazionali da parte di Mosca. “Non spetta a noi valutare se la Russia violi le regole dell’OMS”, ha chiarito la portavoce, indicando nell’Organizzazione il principale interlocutore per gli accertamenti.
Resta aperta anche la questione di quali dati siano stati effettivamente condivisi. Bruxelles ha rinviato all’OMS per i dettagli, precisando che l’Organizzazione sta ancora cercando chiarimenti. “Non abbiamo le informazioni necessarie per valutare la situazione epidemiologica né il rischio per altri Paesi e per decidere eventuali misure”, ha concluso la portavoce.
L’OMS chiede dati alla Russia sulla presunta peste siberiana
Cosa si sa realmente?
Ad oggi l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) non conosce la causa della morte di una dipendente di un laboratorio per la lotta alla peste di Irkutsk, in Siberia, e attende dati dettagliati dalla Russia. Mosca assicura di non aver rilevato casi di peste tra le persone entrate in contatto con la donna deceduta, mentre l’OMS sottolinea che, senza i risultati degli esami, non può valutare pienamente il rischio.
Nei giorni scorsi, il direttore generale dell’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha ricordato che il 2 ottobre sono emerse le prime notizie relative al sospetto di peste polmonare in una dipendente del laboratorio di Irkutsk per la lotta alla peste. “Secondo le informazioni disponibili, la persona è morta dopo essere stata ricoverata in ospedale con una grave polmonite e le informazioni preliminari suggerivano un’esposizione accidentale in laboratorio”, ha spiegato Ghebreyesus. Ha aggiunto che l’OMS era a conoscenza della riunione convocata nello stesso giorno dal governo russo. Le autorità sospettavano che una residente della regione di Irkutsk “avesse contratto un’infezione pericolosa”.
“Sabato l’Organizzazione ha chiesto informazioni alla Federazione Russa sulla base del Regolamento sanitario internazionale (IHR)”, ha dichiarato il direttore generale dell’OMS.
Il dottor Silviu Ciobanu, dell’ufficio europeo dell’OMS, ha precisato che l’Organizzazione ha inviato la richiesta di verifica il 3 ottobre e ha ricevuto una risposta il 6 ottobre. Come ha sottolineato, “il regolamento prevede 24 ore per rispondere”. Ha aggiunto che, nel frattempo, l’OMS e le autorità russe hanno continuato a scambiarsi ulteriori informazioni.
“La Russia ha risposto che nella regione di Irkutsk non sono stati recentemente segnalati casi di peste e che circa 200 persone sono state sottoposte a quarantena”, ha affermato Ciobanu. Ha precisato che si trattava di “una grave malattia polmonare acquisita in comunità, di eziologia non determinata, in una dipendente di una struttura di ricerca”.
“I risultati dei test per agenti patogeni ad alto rischio sono risultati negativi e i documenti russi non indicano un nesso causale tra l’attività lavorativa e l’infezione, né escludono che si sia trattato di una coincidenza fortuita”, ha aggiunto.
La dottoressa Maria Van Kerkhove, direttrice del Dipartimento per le epidemie e le pandemie, ha sottolineato che l’OMS “conosce soltanto le conclusioni generali”.
“La Russia ha comunicato che nessuna delle persone entrate in contatto con la donna ha sviluppato sintomi e l’OMS sta chiedendo maggiori dettagli. Vuole sapere quali esami di laboratorio siano stati effettuati, quali agenti patogeni siano stati ricercati e chi sia stato sottoposto a quarantena”, ha dichiarato. A suo giudizio, i metodi moderni, come la PCR, il sequenziamento genetico e la metagenomica, consentono di individuare l’agente responsabile. Ha inoltre dichiarato che l’OMS può contribuire a mettere in contatto la Russia con altri laboratori, “se la Russia lo richiederà”.
Riferendosi alle precedenti valutazioni che avevano definito basso il rischio, Van Kerkhove ha precisato che si trattava soltanto di una valutazione iniziale. Ha aggiunto che attualmente l’OMS non dispone di prove che indichino una situazione diversa tra la popolazione del Paese, della regione o del resto del mondo. L’Organizzazione non può tuttavia fornire una valutazione completa del rischio, poiché non dispone di informazioni sufficientemente dettagliate.
Van Kerkhove ha ricordato che tra il 2019 e il 2025 dieci Paesi hanno segnalato quasi 4.000 casi sospetti di peste nell’uomo e 423 decessi. I principali focolai della malattia si trovano in Asia centrale. “La peste è una malattia batterica che può essere trattata con antibiotici”, ha aggiunto.
[a cura di Simone Cantarini]
