Il presidente del Consiglio europeo António Costa ha avviato martedì (25 agosto) a Bratislava il suo delicato “tour delle capitali” – iniziando volutamente dal primo ministro slovacco Robert Fico, ampiamente considerato uno dei partner più difficili e imprevedibili dell’Unione europea.
L’incontro rappresenta la prima mossa dello sforzo di Costa per sbloccare un accordo sul prossimo Quadro finanziario pluriennale (QFP) per il periodo 2028-2034, un pacchetto del valore di circa 2.000 miliardi di euro. Costa ha fatto del raggiungimento di un accordo politico entro la fine del 2026 la sua massima priorità per l’anno, avvertendo che un fallimento paralizzerebbe i finanziamenti europei destinati agli agricoltori, alle regioni, agli studenti, alla ricerca e ad altri settori.
Scegliendo Fico come primo interlocutore, Costa affronta subito una delle posizioni più dure all’interno del fronte degli “Amici della coesione”. La Slovacchia è un beneficiario netto e dipende fortemente dai tradizionali fondi europei. Fico ha immediatamente fissato delle linee rosse: i sussidi alle regioni e agli agricoltori devono essere preservati e qualsiasi taglio drastico è inaccettabile.
Le richieste non negoziabili di Fico
In base al proposto Piano nazionale e regionale di partenariato della Commissione, la Slovacchia riceverebbe una dotazione garantita di 19,9 miliardi di euro per il periodo 2028-2034, destinata a sostenere le regioni più povere e i pagamenti diretti agli agricoltori. Fico ha insistito affinché questa dotazione rimanga consistente, sostenendo inoltre la necessità di risorse aggiuntive per gli Stati membri dell’Europa orientale confinanti con l’Ucraina.
Ha inoltre respinto un’eccessiva centralizzazione. Il previsto Fondo europeo per la competitività, che distribuirebbe le risorse sulla base della concorrenza tra i progetti senza quote nazionali prestabilite, rischia di convogliare i finanziamenti esclusivamente verso gli Stati occidentali più ricchi, ha avvertito Fico. Ha quindi chiesto un equilibrio geografico che consenta anche alle regioni più povere e alle piccole imprese di accedere ai finanziamenti.
Su altre questioni, i due leader hanno trovato una convergenza limitata. Entrambi vogliono raggiungere un accordo entro la fine dell’anno e sostengono l’allargamento dell’Unione europea e una maggiore competitività. Fico, tuttavia, ha assunto posizioni nettamente diverse sulla Cina, preferendo una “competizione amichevole” anziché l’introduzione di barriere, sul percorso dell’Ucraina verso l’Unione, che non dovrebbe essere agevolato rispetto agli altri candidati, e sui prezzi dell’energia, che attribuisce al sistema di scambio delle quote di emissione e alla borsa elettrica tedesca.
QFP, quattro mesi per l’intesa: Costa prova a sciogliere il “trilemma” sul bilancio UE
Due schieramenti contrapposti
La battaglia sul bilancio contrappone gli Stati “frugali” (Paesi Bassi, Austria, Svezia, Danimarca, Finlandia e altri), che chiedono un bilancio complessivamente più contenuto, una rigorosa disciplina di bilancio e uno spostamento delle risorse verso difesa, innovazione e autonomia strategica, e gli “Amici della coesione” (Slovacchia, Polonia, Ungheria, Repubblica Ceca, Grecia, Portogallo, Spagna e i loro alleati), determinati a proteggere i finanziamenti destinati all’agricoltura e allo sviluppo regionale.
La decisione di Costa di iniziare da Fico segnala la volontà di mettere alla prova fin dall’inizio le posizioni più difficili. Dopo Bratislava, il presidente del Consiglio europeo proseguirà verso gli Stati baltici (Estonia, Lettonia e Lituania), dove le questioni di sicurezza dominano l’agenda, e successivamente verso Praga. La visita in Svezia è stata rinviata a causa delle elezioni di settembre. I Paesi “frugali”, guidati dal cancelliere tedesco Friedrich Merz, stanno già organizzando il proprio coordinamento e spingendo per tagli consistenti: la Svezia ha persino ipotizzato una riduzione del 20%.
Il costo di un fallimento
Costa e la presidenza irlandese del Consiglio dell’Unione stanno spingendo per raggiungere un accordo politico entro dicembre 2026. La storia dimostra che i negoziati sul QFP richiedono normalmente 18-24 mesi o anche più a lungo. Se le trattative dovessero slittare al 2027 – anno elettorale in diversi Paesi chiave – le posizioni rischierebbero di irrigidirsi ulteriormente. È necessaria l’unanimità.
In assenza di un accordo, entrerebbe in vigore un regime provvisorio: proseguirebbero soltanto le spese ordinarie e i pagamenti diretti agli agricoltori, mentre i nuovi programmi di coesione, le infrastrutture e i finanziamenti per la ricerca a lungo termine rimarrebbero congelati, con conseguenze immediate per milioni di europei.
Iniziando il suo tour proprio da uno dei partner più difficili di Bruxelles, Costa è perfettamente consapevole della portata della sfida. Le prossime settimane mostreranno se la linea dura di Fico potrà essere ammorbidita, oppure se la prima tappa avrà già definito il tono di un negoziato lungo e conflittuale.
Tradotto da Cesare Ceccato. Articolo originale pubblicato su EUAlive disponibile qui.
