Una rete russa clandestina avrebbe cercato di sfruttare le rivolte dello scorso mese in Francia, usando i social media per attribuire i disordini all’immigrazione incontrollata e presentare il governo come fuori controllo. È la conclusione di una valutazione interna dell’Unione europea, visionata da Reuters in un’esclusiva pubblicata il 9 novembre. L’agenzia di stampa internazionale precisa di non essere riuscita a verificare in modo indipendente le affermazioni contenute nel rapporto.
Una seconda valutazione interna, preparata dal ministero degli Esteri francese e visionata sempre da Reuters, rileva che anche account legati a Israele e al movimento statunitense MAGA hanno diffuso “narrazioni ostili” sulle rivolte, collegandole all’islamismo radicale e all’immigrazione.
La rete “Operation Overload”
Secondo l’analisi dell’UE, la rete nota come “Operation Overload” ha diffuso video che imitavano testate occidentali per rivolgersi al pubblico francese. Alcuni contenuti sostenevano falsamente che migranti avessero violentato manifestanti o che fossero imminenti attacchi terroristici. La rete avrebbe anche cercato di rappresentare i leader francesi come deboli e sempre più autoritari.
Il rapporto, che copre il periodo dal 7 al 21 ottobre, indica secondo una sintesi dell’esclusiva che la rete ha approfittato di tensioni sociali già esistenti e non le ha provocate né inasprite. Il testo ricorda che “Operation Overload” è attiva da settembre 2023 e prende di mira personalità pubbliche, istituzioni e media occidentali per screditarli, insieme al loro sostegno all’Ucraina, promuovendo contenuti allineati agli interessi russi.
I numeri del rapporto francese
Il rapporto del ministero degli Esteri francese misura la diffusione dei contenuti su X nei giorni dal 16 al 18 ottobre. I dieci post più visti sulle rivolte da parte di esponenti, testate e influencer legati a MAGA hanno superato i 49 milioni di visualizzazioni. I dieci post più visti di esponenti, account governativi, testate e influencer israeliani ne hanno ottenuti più di 35 milioni. Quelli delle cosiddette “sfere filorusse” si sono fermati a 2,8 milioni.
I numeri mostrano quindi una portata molto minore per i contenuti legati alla Russia rispetto a quelli degli altri due gruppi. Reuters non ha potuto verificare in modo indipendente né il rapporto francese né quello europeo.
Il contesto
Le rivolte erano seguite alle proteste per il carovita del 17 ottobre, a cui avevano partecipato oltre mezzo milione di persone, con cortei in gran parte pacifici oscurati da saccheggi, incendi e scontri in diverse città. In alcune zone erano stati introdotti coprifuoco. Il 21 ottobre il presidente Emmanuel Macron aveva detto che non c’erano prove visibili di ingerenza straniera dietro le proteste, ma c’era stata manipolazione dell’informazione dall’estero, con commenti “inaccettabili e persino stupidi” di molte persone, compresi leader stranieri. Interpellato su Donald Trump, che aveva attribuito i disordini a migranti musulmani, Macron aveva risposto “tra gli altri” e aveva parlato di immagini generate con l’intelligenza artificiale.
Alla richiesta di commento di Reuters, i funzionari francesi hanno rimandato a queste dichiarazioni di Macron. Elina Treyger, ricercatrice della RAND Corporation, ha spiegato che campagne di questo tipo alimentano una lenta “competizione tra narrazioni” che nel tempo può influire su come le democrazie occidentali sono percepite, e favoriscono una reazione anti-immigrazione che spinge gli elettori verso gli estremi. Il servizio francese per il contrasto alle ingerenze digitali, Viginum, aveva pubblicato nel 2024 un rapporto dettagliato sull’operazione, e funzionari francesi hanno detto che riemerge in occasione di proteste, elezioni o altre opportunità per screditare la Francia.
Didascalia: Proteste a Parigi [Gabriele Cavalleri]
